佛陀住在祗樹給孤獨園的時候…
有一位婆羅門，有個十四五歲的女兒，生得端正聰明，又有口才。
在一國之中，可說無人可及；她突然身染重病，不久就死了。
父母非常疼愛，這個獨生女，甚於自己的生命。
凡有任何憂愁，見到女兒，心中的憂愁苦惱，當下就消散了。
面對女兒突然死亡…父親心中的悲痛難以言喻。
每天傷心啼哭，不覺竟然瘋了，整日到處亂走。
有天來到佛陀，所住的地方。
一見到佛陀，當下神智清醒，並向佛陀頂禮。
悲傷的父親說：我沒有兒子，只有這個女兒；
愛惜她如手中珠玉，讓我忘掉一切憂愁。
可是忽然重病…在我的面前，捨我而亡，喚不醒叫不答。
眼睛一閉，身體就冷掉，呼吸就停止。
任憑我呼天不應，叫地不靈，心中的鬱悶痛苦，無法形容，難以忍耐；
唯願世尊…解開我的憂愁。
他的聲音哽咽，淚流滿面……令旁邊聞者，也不禁為之濕袖。
佛陀就跟他開示說，世間有四件事，不能永久保存：
（1）有常者必無常
凡是存在的任何事物，不可能永遠不變，繼續保持原貌。
它時時刻刻都在變化，本質會慢慢改變，最後就消失。
例如我們的身體，時時刻刻都在新陳代謝；
經過生老病死，最後在這個世間消失。
山河大地地球宇宙，也時時刻刻都在，經歷成住壞空，生住異滅的過程。
（2）富貴者必不久
不管怎樣大富大貴的人，最後也會頹敗下來。
俗話說：富不過三代。
除非代代行善積德，才能保持子子孫孫的榮華富貴。
但是我們凡夫，都有慳貪的心，有了還要更多，多還要永遠。
所以…沒有佈施，富貴就不長久。
（3）會合者必別離
親眷屬在一起，或是親戚朋友的往來，有一天都會離散。
所謂...無不破之家，無不敗之國。
尤其時代不同，孩子長大往往，離鄉背景出外謀生；
放年邁雙親，守著故鄉田園；
即使生活在一起，最後也會生離死別。
（4）強健者必歸死
不管多麼年輕，強壯的身體，總有死亡的時候。
即使再長壽，也終歸一死。
人不論是誰…從生下來就被判了，不週期性死刑。
死亡時時刻刻…在我們身邊威脅著。
所以人都要…在有生之年，及早解決生死大事。
則生亦安，死亦安。
所謂…朝聞道，夕死可矣！
佛陀因此，說了四句偈：
常者皆盡，高者亦墮。
合會有離，生者必死。
這位婆羅門恭聞佛陀，為他開示這些偈語；
心便開解，而作比丘。
深觀無常，終於證阿羅漢。
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