【受持八關齋戒時間短，但功德利益非常大】
大願法師
受八分齋戒，你可以不受五戒，但是應該還是要先受三皈依。
或者能夠受八關齋戒，受一年時間，或者受三個月，就是正月、五月、九月。在閻羅王那裏有一面業鏡，就輪流照著四大部洲，正月份照我們南瞻部洲，然後二、三、四月又會照東勝神洲、西牛賀洲、北俱盧洲，五月份又回到我們南瞻部洲來了，九月份又回過來了。所以正月、五月、九月，這三個月受持八關齋戒，功德是比較殊勝的。以此齋戒的善根，回向願求生西方極樂世界，願生到阿彌陀佛的凈土去，聽聞阿彌陀佛和諸大菩薩開示正法，但是功德力可能不夠，能否往生還沒有決定，所以“而未定者”，如果能夠聽聞藥師佛名，臨命終時有八大菩薩來指引道路。
“八分齋戒”，就是八關齋戒。“關”是關閉惡趣之門，“齋”有齊三業故，能夠讓身語意三業清凈，雖然是不能夠出家，但是在短時間，一日一夜之內，也能夠體驗一下出家式的清凈生活。
能夠外持八戒一齋，內持六念——念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天；外在的受持不殺生，不偷盜，不淫，不妄語，不飲酒，不著香花鬘、不香油塗身、不歌舞倡伎及故往觀聽，不坐臥高廣大床，另外，不非時食。事實上八戒一齋，就是九條，跟沙彌十戒就差一條：不捉持生像金銀寶物。
讓我們能夠體驗一下出家的清凈生活，能夠種下解脫，超出輪回的種子，所以受持八關齋戒的功德是非常殊勝的。
另外受持八關齋戒的功德利益非常大，一共有十二條，都是佛經上所說的。這裏只扼要的介紹一下。
第一，脫離病苦。《藥師經》上說如果要想解除疾病痛苦，就應該受持八關齋戒，受持八關齋戒疾病必然逐漸減少。
第二，消滅罪障。我們要想懺悔，必然要受持八關齋戒。《優婆塞戒經》上說得很清楚，能夠受持八齋戒，除了犯有五逆罪以外，其它的罪障都可以消除。
第三，免除橫禍。我們要想求得平安，免除各種飛災橫禍，必須受持八關齋戒。《四天王經》上說：有人受持八關齋戒，這個地方惡鬼遠離，這個地方必定平安。所以我們只要在六齋日裏頭精進地持齋守戒，那必然福慧增長，災難遠離。
第四，遠離惡道。如果我們害怕今生死後墮三惡道，那麽，我們就應該認真受持八關齋戒。《十善業經》上說得很清楚，能受持八關齋戒的人第一不墮地獄，第二不墮餓鬼，第三不墮畜牲，第四不墮阿修羅。阿修羅是可善可惡，也可以劃歸惡道。
第五，福報優厚。如果有人擔心今後世道亂了，會遭到饑餓的痛苦，那麽應當受持八關齋戒。《佛說護戒經》上說：一個人能夠認真地受持八關齋戒，他可以得到六十萬世不愁吃、不愁穿的果報。
第六，成就迅速。如果年紀大了，身體多病，恐怕不久於人世了。或者關在監獄裏頭，性命朝夕不保的人，要想在很短的時間就獲得很殊勝的果報，必須受持八關齋戒。因為受持八關齋戒的方法只要求你一日一夜，時間短，功德大。佛經上舉了個例，有一位優陀羨王的夫人，病已垂危，臨終前一天要求受八關齋戒，死後就生到天上。
第七，來世尊貴。如果要想求得來世投生到尊貴人家去，那必須受持八關齋戒。《佛說普達王經》上舉了這樣一個例：有個國王的隨從，他曾經跟隨國王受持八關齋戒，這個人死了過後，下世就轉身為王子。
第八，得生天上。要想求生到天上去享福報，也要受持八關齋戒。佛經上舉了一個例，有一位天女，她的相貌非常莊嚴，人家問她為什麽得到這麽好的果報，她說就是因為受持八關齋戒。
第九，往生助緣。要想求生凈土的人，必須受持八關齋戒。佛經上說如果有人受持八關齋戒，就憑這種功德拿來回向求生凈土，能夠得到中品中生。
第十，臨終歡樂。如果我們雖然在念佛，但我們的功夫沒有達到一心不亂，耽心臨終時沒有把握往生，也應該受持八關齋戒。《藥師經》上說受持八關齋戒的人就憑這個善因，到了臨命終時，就會有八位大菩薩接引他往生凈土。
第十一，得相好身。《長爪梵誌請問經》上說：有一位婆羅門問佛陀，您作什麽功德才得這麽好的相？佛說受持八關齋戒，就會得這種果報。
第十二，成佛道緣。《阿含經》上說：受持八關齋戒，可以促使我們獲漏盡通，入於涅盤城。那就是成佛了。所以，我們受持八關齋戒，可以說是成佛道的重要勝因。
上面這十二條就是受持八關齋戒的功德利益，這都是佛經上的開示。所以我們了解了這些，可以增進信心，這個八關齋戒，時間短，功德利益非常之大，我們應當認真受持。
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