佛在舍衛國時,國王及所有大臣,都對佛崇敬有加,順服佛陀的教導。
當時有一位名叫,波利的商人,跟另外五百位商人,出海找尋寶物。
結果海神現身,問波利說:
海水多呢?還是我手掌,捧起來的水多?
波利說:手掌捧起來的水多。
因為海水雖然多,卻不能讓人解除飢渴。
一捧水雖然少,卻能救濟飢渴,匱乏的眾生,令人生生世世,獲得福報,沒有限量。
海神聽了很歡喜,就解下身上,所配戴的八種香瓔,配上七種寶物,獻給波利。
波利回國後,把這些香瓔,獻給波斯匿王。
波斯匿王覺得,很珍貴神奇,就把所有的后妃請出來。
想找一位最美的夫人,把這些寶物送給她。
國王的六萬名夫人,為了得到珍寶;
各個都慎重打扮出席,只有末利夫人沒有出現。
國王問起,末利夫人的侍女回答:
今天是十五,夫人按佛的教導持齋,只穿樸素的衣服,沒有裝飾。
國王說:難道因為持齋,就可以違背,國王的命令嗎?
國王這樣責備了三次之後,末利夫人只好穿著,樸素的衣裳出席。
但在所有的嬪妃之中,卻如日月般亮眼,比平時更加莊嚴。
國王不禁肅然起敬,恭敬地問道:
是什麼樣的修養,讓你這般耀眼非凡?
夫人向國王稟告說:末利認為自己福報微薄,此生才會生為女人;
身心不淨,日日夜夜累積著,許多的污穢。
人命很短促,末利害怕墮落惡道;
所以才定期奉持佛陀,所教導的齋戒;
割捨心中的貪念順從正道,這樣才能生生世世蒙受福報。
國王聽了很歡喜,就決定把香瓔送給夫人。
但夫人卻婉拒說:末利今天持齋,不應該戴這些飾品,大王就送給其他人吧!
國王說:我本來就打算,送給今天選美獲勝的人。
你今天是優勝者,又奉持佛教導的齋戒;
道心很高…所以我才將這些,寶物送給你。
你如果不肯接受,叫我該如何是好?
夫人回答說:大王您不要掛心,末利啟請您,一起去參訪佛陀;
把這些香瓔獻給佛,同時聽佛說法,您覺得如何?國王點頭表示同意。
一行人來到佛的住所,國王稟告佛說:
這些香瓔是商人波利,從海神那兒所得。
所有的嬪妃都很想要,只有末利夫人,奉持您所教導的齋戒,心中沒有貪欲拒不肯受。
現在我恭敬地獻給您,希望您能慈悲接受。
世尊啊!您的弟子眾多,大家的存心,一定很難一致;
像末利這樣的至誠信受,沒有懷疑的善女人,應該會有無量的福德吧?
佛陀接受了香瓔,並且吟出偈頌:
打造寶花朵朵,編織美麗髮飾,
不如處處積德,讓人福報轉好。
珍奇美麗花草,不耐風吹雨打,
不如親近正道,全身散發德香。
檀香木青蓮花,香氣多麼迷人,
香氣雖然不假,還是不如戒香。
花的香氣微弱,不能稱為真香,
持戒香氣殊勝,天香也難比擬。
成就你的戒法,行為不要放逸,
守住清淨念頭,永遠了脫魔道。
(文章:明倫月刊)
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