佛在舍衛國時，國王及所有大臣，都對佛崇敬有加，順服佛陀的教導。
當時有一位名叫，波利的商人，跟另外五百位商人，出海找尋寶物。
結果海神現身，問波利說：
海水多呢？還是我手掌，捧起來的水多？
波利說：手掌捧起來的水多。
因為海水雖然多，卻不能讓人解除飢渴。
一捧水雖然少，卻能救濟飢渴，匱乏的眾生，令人生生世世，獲得福報，沒有限量。
海神聽了很歡喜，就解下身上，所配戴的八種香瓔，配上七種寶物，獻給波利。
波利回國後，把這些香瓔，獻給波斯匿王。
波斯匿王覺得，很珍貴神奇，就把所有的后妃請出來。
想找一位最美的夫人，把這些寶物送給她。
國王的六萬名夫人，為了得到珍寶；
各個都慎重打扮出席，只有末利夫人沒有出現。
國王問起，末利夫人的侍女回答：
今天是十五，夫人按佛的教導持齋，只穿樸素的衣服，沒有裝飾。
國王說：難道因為持齋，就可以違背，國王的命令嗎？
國王這樣責備了三次之後，末利夫人只好穿著，樸素的衣裳出席。
但在所有的嬪妃之中，卻如日月般亮眼，比平時更加莊嚴。
國王不禁肅然起敬，恭敬地問道：
是什麼樣的修養，讓你這般耀眼非凡？
夫人向國王稟告說：末利認為自己福報微薄，此生才會生為女人；
身心不淨，日日夜夜累積著，許多的污穢。
人命很短促，末利害怕墮落惡道；
所以才定期奉持佛陀，所教導的齋戒；
割捨心中的貪念順從正道，這樣才能生生世世蒙受福報。
國王聽了很歡喜，就決定把香瓔送給夫人。
但夫人卻婉拒說：末利今天持齋，不應該戴這些飾品，大王就送給其他人吧！
國王說：我本來就打算，送給今天選美獲勝的人。
你今天是優勝者，又奉持佛教導的齋戒；
道心很高…所以我才將這些，寶物送給你。
你如果不肯接受，叫我該如何是好？
夫人回答說：大王您不要掛心，末利啟請您，一起去參訪佛陀；
把這些香瓔獻給佛，同時聽佛說法，您覺得如何？國王點頭表示同意。
一行人來到佛的住所，國王稟告佛說：
這些香瓔是商人波利，從海神那兒所得。
所有的嬪妃都很想要，只有末利夫人，奉持您所教導的齋戒，心中沒有貪欲拒不肯受。
現在我恭敬地獻給您，希望您能慈悲接受。
世尊啊！您的弟子眾多，大家的存心，一定很難一致；
像末利這樣的至誠信受，沒有懷疑的善女人，應該會有無量的福德吧？
佛陀接受了香瓔，並且吟出偈頌：
打造寶花朵朵，編織美麗髮飾，
不如處處積德，讓人福報轉好。
珍奇美麗花草，不耐風吹雨打，
不如親近正道，全身散發德香。
檀香木青蓮花，香氣多麼迷人，
香氣雖然不假，還是不如戒香。
花的香氣微弱，不能稱為真香，
持戒香氣殊勝，天香也難比擬。
成就你的戒法，行為不要放逸，
守住清淨念頭，永遠了脫魔道。
（文章：明倫月刊）
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